2005/08/29/Mon
25,236語
語り手はCassie。
なんとAxが病気に！ エイリアンの病気って、どうしたらいいの？！ えッ、熱が下がったら脳外科手術が必要ですって？ ・・・で、あなたの平熱は？
ミッションの途中でJakeが、そして他の仲間たちも次々とインフルエンザで倒れてしまう。皆が治るまで待っている余裕はない。
Cassie独りでYeerk Poolに乗り込み、無事戻ったと思ったら、Axが危険な状態に！ 手遅れになる前に手術をしなくては。
「Cassieが語り手だと、なぜかあまり面白くない」という前例をやっと破ってくれた。
恐ろしいはずの敵の巣窟で変身したり、危機一髪とはいえ帰還できること自体、「できるかな〜？」と突っ込みたくなるが、手術シーンが面白いし、ラストもいいので許しちゃう。
それにしても、見返しの絵・・・カラーでそれをいっぱい描くなよ〜。(-_-;)
2005/08/28/Sun
1,500語
やっぱりＳＩＲは面白い！ Step４は難しいかな？ と恐る恐る読んでみたら、これは読みやすかった。後で気がついたのだが、以前のStep３がStep４になっているようだ。ナンダ。
序盤は噴火直前の町の様子。古代ポンペイの人々の生活がよく描かれていて非常に面白い。中盤は噴火したときと、噴火が収まって、船で逃げた人たちが戻ってきたときの町の様子、終盤は、後の時代、遺跡を発見・発掘した話になる。生き埋めになった人々や動物の「そのとき」の姿まで再現したところが面白い。
欲を言えば、38-41ページあたりはいつごろのことかわかるように、大雑把でいいから年代を入れてほしかった。
2005/08/27/Sat
昨夜、上京していた母が帰ってきた。台風はたいしたことなく、おばの友人に新幹線のホームまで送ってもらったそうだ。東京駅まではタクシーでも行けるが、目的のホームまで案内がないと、まったく別方向へ行く電車に乗ってしまいかねないので、これがいちばん心配だった。
おばは手術が終わり、あとは経過を見て、検査の結果を待つしかない。その先の生活をどうするかはこれからの問題になる。おばはこれまで一生懸命働いて、何もいいことがなかった。
2005/08/27/Sat
The Great Ponds (Heinemann Guided Readers. Upper Level)
20,000語
20世紀初頭の東ナイジェリアが舞台の物語。池の所有権（漁業権）をめぐって二つの村で争いが起こり、話し合いによる解決を試みるが、村人を誘拐するなど対立抗争が激化していく。
一夫多妻だったり、meetingの始めにkola nutsを回したり、呪術師が重要な役割で登場するなど、いたるところで強烈なカルチャーショック（笑）が楽しめる。特に池の領有を決める方法にはビックリした。
固有名詞などは読み方がわからないので、脳内音読派の私もさすがに飛ばし読みするところが多くなる。飛ばしすぎのせいか、内容が（重たいけど）のどかなせいか、前半は眠くなってしまった。後半は緊張感があり、病気の正体がわからないのでハラハラ。
それにしても、領土争いなどのたびに、このテのことが繰り返されてきたのだろうか。
2005/08/25/Thu
畑をやっている近所の方や親類から、収穫した野菜をいただくことがある。ありがたいことであるが、一度に同じものばかり大量に集まってしまい、「食卓は ご飯以外は 全部ナス」・・・なんてこともある。
先週、トマトを買ったばかりのところに親類からレジ袋いっぱいのトマトをいただいた。皮が硬く、実はぴちゃぴちゃで、半分近くは破裂していた。破裂トマトで煮込み料理、他は皮を剥いたぴちゃぴちゃの型崩れトマトサラダ。あと２個で終わりと思ったらまた、同じ方から同じくらいトマトをいただいた。
トマトは好きだし、買ったものよりおいしいのだけど、少人数家族なので、一度にこの量は・・・漬物にするわけにもいかないしなあ。。。
未読本はいつまでも待ってくれるのでいいなあ、というオハナシでした。
2005/08/24/Wed
Old Mali and the Boy (Heinemann ELT Guided Readers: Intermediate Level)
19,000語
昼休みには読めるものの、帰宅後は時間がとりにくい、少し時間がとれても疲れていて読めない、絵本を持って通勤するわけにもいかないし・・・。
こんなときは、あまり長くなく、字の小さすぎない、読みやすい本の再読もいいかな、ということで、コレ。なんだか三読目のような（笑）。
アレ？ 三度目にして初めて巻頭の"A Note About This Story"を読んだ。そういえばＭＧＲはどの本にもあったっけ。タイトルのMaliは名前だと思っていたら、gardenerのことだった。
母親と一緒にインドに住むイギリス人の少年Jeffreyは、インド人の庭師Maliの冒険談を聞くのが大好きだ。特に、罠にかかった熊を殺したときの話が気に入っていて、何度もせがんでは聞いている。Maliの脚にはそのときの傷が残っている。Maliが若いときに使っていた弓を譲り受け、矢の作り方を教わったJeffreyは、弓矢を練習し、Maliを拝み倒して鹿狩に連れて行ってもらう。
前半のいろいろなことが後半の伏線になっている。
読むたびに「心が痛いとしか言いようのない痛みを覚えたとき、人は大人になる」という言葉を思い出す。強く心に残るＧＲである。
三度めにして気がついたのは、易しい英語なのに非常に臨場感があること。Jeffreyの名前をちゃんと発音できなくて、Jeffa Babaと呼ぶMaliの英語は立派で、Jeffreyでなくてもそこで見ているような気がする。また、「早くストーリーを追うこと」を考えずに読めたので、Maliの言葉の端々、言葉の間の取り方まで味わえて、勇気があり、やさしく、知恵があって、思慮深いMaliを、父親のいないJeffreyがいかに尊敬していたか、よくわかった。
2005/08/22/Mon
32,000語
気になっていたけどコワくてなかなか手が出せなかったこのシリーズ、ついに手を出してしまった。内容ではなく、６巻シリーズってのがコワいんである。
１巻だけ買って読んだら、面白くてやめられない！ ２巻め以降を注文したものの、間が開いてしまい、キョーレツな禁断症状に悩まされた――という、デルトラの前例がある。
３０巻、５０巻といったシリーズだと、全部買い揃えてから読み始めるということはまずないが、なまじ６巻くらいのシリーズだと、それができてしまう。
一方、１巻めを読んでみたら、どーも自分には合わない・・・ということだってある。続きの巻が本棚からニラんでいる。ニラまれるとコワいから、未読本の箱に入れると、夜な夜なダンボール箱の中から「うらめしや〜」という声が・・・するわけないか。
買うべきか、買わざるべきか。
読むべきか、読まざるべきか。
どちらに転んでも怖いので、このくらいのシリーズは手を出しにくい。
"Seventh Tower"は、１巻だけ買ってしばらく読まずにいたら、４〜６巻が安く入手できたので、「この際だ」と買ってしまい、２と３は買い足して揃えてから読んだ。
Chapter Zeroを読んで、「失敗した〜！」と思った。文は非常に易しくて読みやすい。デルトラより、ローワンより、ＳＤＡよりもずっと読みやすい。しかし、独特の世界がわからんのである。
・・・ここでやめてはモッタイナイ。もうちょっと読んでみようか。
わからないながらも、読みやすく、それなりにスピード感もあるので、けっこう読み進める。
Talの住む所は階級制社会。所属する階級は変動することもある。父親の失踪、Sunstone入手の試みの失敗・・・なんだか陰謀のにおいがプンプンするぞ。
shadowguardやspiritshadowがイマイチわからないが、読み進むうちに「そういうことらしい」というのは見えてくる。後半に入って、ローワンとデルトラを交互に思い出してきた。。。
実は時間がなくて、読むのに日数がかかりすぎ、面白さが半減してしまったかもしれない。本にも賞味期限があるもんなー。時々こういう問題に当たるのだが、読速が倍以上にならないと解決しない。
「映画が来るよー」とナルニアが大声で呼んでいる。「こっちも読んでー」とアニモーフスが呼んでいる。「いつ読んでくれるの〜？」と指輪がつぶやいている。きゃー☆！！
2005/08/18/Thu
夏休みが終わり、今日から仕事。昨日の夕方など、普段の日曜日夕方の100倍も大きな「ア〜ア」が出そうになり、思わず「次の祝日はいつだ？」とカレンダーをめくってしまった。
午前１０時までに何度も時計を見る始末。忙しいのに長く感じられる１日だった。
独り暮らしのおばが入院することになり、母が上京したため、今日から当分、私が家事をすることに。モンダイは時間。
夜８時半には寝る父は、何をするにも時間がかかる。食事に１時間以上、歯磨きに約４０分。私の仕事が終わるのが５時半、買い物に２０〜３０分、通勤に５０分。食事の支度は超特急になる。ジャガイモの皮をむいて煮込む、なんて料理は却下！
行きは明日入院するおばが迎えにきてくれるが、帰りは一人で来ることになりそうな母。ちゃんと帰ってこれるか？ おばの容態よりも、そっちのほうが心配だったりして。
2005/08/16/Tue
6,000語
オフ会で教えてもらったシリーズ。ＯＦＦがどうも苦手なので敬遠していたが、インドの文化なら１巻ビンボーでもいっか、と手を出してみた。（たとえば「最新の資料を駆使して…」と言われても、いつの“最新”の資料なのか気になってしまうと読み進めなくなるのが苦手の一因）
インドの文化だからか、写真がスゴくて、これだけでも読む（見る）価値がある。ページ数の割に読み応えがある。「ヴェーダ」「マハーバーラタ」「ラーマーヤナ」なんて高校の世界史以来久しぶりにお目にかかった。（←読み終わったばかりなのに既に「それ、何だっけ？」状態）
子どもの本だからか、多くの宗教が共存できている理由を"Tolerance"と一言で片付けられても、どうも納得できなかった。
歴史が古く、人口の多い、多くの宗教が共存するインドの文化を6,000語で、まして音楽まで文字で説明するのはちょっとムリがあるような。どうもこういうのは頭に残らないなー、と思うのは私だけかしら？
2005/08/16/Tue
見ないと気になりそうなので見に行った。特別ファンじゃないし、新しいシリーズはどうもイマイチな気はするけれど、やっぱり気になる。
「アナキンはどうしてダース・ヴェイダーになったか」、オマケとして（？）「パルパティンの顔がシワシワの赤目になったわけ」まで、長年の謎が解けてスッキリ。
宇宙を字幕が飛んでいくオープニングは単純に嬉しくなる。内容は単純だし、チャンバラごっこが多いので、何も考えずにボケッとクーラーの効いた劇場で涼むにはけっこう楽しい。ヨーダがびみょ〜に若いのには笑った。
開演直前、震度４の地震があった。長かったのでちょっとコワかった。
2005/08/15/Mon
11,000語
"Pirate Pandemonium"が面白かったので、「わーっ、代用教員ハチャメチャ先生シリーズ！」と思って読み始めたが、残念ながら読むタイミングがとても悪かった。疲れて眠いときにちょっと読んでは眠くなり、そうこうするうちに小旅行の準備や旅行に当たってしまい、一気呵成に読みきれなかったので、せっかくの勢い、スピード感を自分で削いでしまった形になってしまった。
もちろん、眠いときに読んだから眠くなったのであって、そうでないときに読めば、あのハチャメチャ先生の勢いのある楽しい授業が楽しくて、眠くても読むのがやめられなくなるはず。時間割にかんじがらめの石頭Headmasterも、視察に来たMrs Donovanも、こんな楽しい授業は初めてと言っているんだから。ちょっとの間でいいからこんな先生に習いたかったな。怪我をした先生が復帰したら、生徒から大ブーイングが起こりそうだけど。
"Pirate Pandemonium"はコチラ。
2005/08/15/Mon
「転校して１年しかいなかった（１学年１０クラスの）マンモス校で、部活もやっていなかったので、同級会でなく同期会となれば、知らない人ばかり。地元の話にはついていけないし、泊りがけで行くほどのこともない」と思い、案内状が届いて早々に欠席の返事を出した。
ところが数日前、市内に住む友人（元同級生）から、「次回となれば、親の介護に追われていたり、自分の健康状態だってどうなっているかわからない。小旅行のつもりで一緒に行こう」と誘われ、それもそうか、夏休み中ずっと家にいても仕方がないし、と思い、ドタキャンならぬドタ参と相成った。どうも熱心に誘ってくれると思ったら、友人も一人で行くのは嫌だったようだ。
「特急かもしか」って、あまり速くなさそうな、途中で道草を食いそうな(笑）名前の列車に初めて乗った。高校卒業以来○十年ぶりに降りた大館の駅構内にはケッタイなハチ公が建てられていた。
１クラス１０人強集まり、出席者は１００人を超えた。約９割の人は当時のまま大きくなっていたが、中には大幅に体重が増加したり、非常に髪の毛が少なくなるなど、極端な変貌を遂げた人も。いくら変貌していようと、歳をサバ読む必要がないので気楽かもしれない。
他のクラスだった人でも、同じ高校に進学した人はわかるので、挨拶したりしているうちに、ちょっとだけ高校の同期会のような様相に。
昨年は、転校前に２年間在籍した中学校の同級会に出席した。３年間クラス替えをしなかったので、仲がよく、卒業まで一緒でなかった私にも声をかけてくれたのである。
どちらの場合も、当時あまり話をしなかった人とは何を話していいかわからなかった。
2005/08/11/Thu
33,000語
"Hatchet" が読みやすくて面白かったので、「おお、続編だ！」と思って "Brian's Return" を買ったら、間に "The River" （本書）と "Brian's Winter" があることが判明。
"Hatchet" だけで完結しているので、作者も続編を出すつもりがなかったのか、出版社も版型も違っていて、表紙デザインが同じとはいえ、シリーズものであることも、続き具合もわかりにくい。私の調べ方が甘い？
で、"The River"。
"Hatchet"で一躍有名になったBrianは、一時マスコミに追い回されたが、平穏な生活に戻っていた。そこへ３人の男たちがやってきて、あのサバイバル生活をもう一度再現してほしいと言う。Derekとともに湖畔で飛行機を降り、野生生活を始めるが、数日後にDerekがたいへんなことに。
本題の"The River"の部が短いが、読み終わってみればそれでよかったと思える緊張感である。ちょっと運がよすぎるという気はするが、それにしても少年の生活力、生命力には感服。
2005/08/10/Wed
連日猛暑。にもかかわらず、ここ２、３日、日陰にちょっと涼しい風が吹くと、もう秋の風情だ。
今年は梅雨明けが遅かったので（８月４日だっけ？）、「梅雨が明けたらすぐ秋だ」と冗談を言っていたのが本当になってしまった。
すぐにまた、長くて寒い冬がやってくる……今からそんなことを考えるのは、夏バテのせいか、トシのせいか？
2005/08/09/Tue
130語
働くカメさんとヘビ君のお話。内容はどうということはないのだが、二人とも一生懸命働く姿を、ユーモラスな絵で楽しく描いている。冒頭の"Rise and shine!"は、初めて読んだとき、とても印象的な表現だった。何度見ても、ヘビのピザ屋の看板が笑える。
自分でも何回読んだかわからない本もあり、ややこしいので、何度めに読んでも（再読）とします。
2005/08/07/Sun
本の写真が入れられるようになり、＜画像：後で入れる＞がなくなって、少なくとも工事中のようではなくなった。って言うか、希望どおり表紙写真つき読書記録になったわけで、けっこうカンドーものだったりする。
しかし、アマゾンのロゴが。。。本当は右サイドバーの下に表示させたいのだけど、いくらやっても、どうしても本文の左下にいってしまう。いくらなんでもそんな所に入れると怒られそう。なんだかんだやっているうちに、今度は右サイドバーの上、タイトルの右へ。なんだかなあ。。。
テンプレートを変えればできるかも、とは思ったが（←そうか？）、字の小さいテンプレートに変えるのは気が進まない。今ところ、これが字が大きくて色もよいので気に入っている。
試行錯誤の末、なんとか右サイドバーのリンクの中に入れた。
タグの知識など皆無なので、線が切れたりして、たいへんだった。
でも、これだと黒よりも白いロゴのほうがいいかな？ ロゴ入れで何日も格闘していたので、もう疲れた。後にしよっと。
2005/08/07/Sun
概算：39,000語
各章のタイトルは「年・月」で表され、写真が載っている。章トビラのページがノスタルジックでしゃれているので、思わず手にとってしまった。
１００年近く前のアメリカの話。カメラは「新し物好き・器械好き」の、隣のおじさんのもの。貧しい家の子は早く学校を辞めて、豊かな家の家事手伝いに雇われる。主人公Katyの家に、家事手伝いとしてPeggyがやってくる。
文は読みやすいが、大事件が起こって「ワーッ！」という展開ではなく、淡々としているので、時々眠くなってしまった。淡々と語られる小事件が、実はラストの大事件の伏線になっているのだが。
ラスト、Silent boy（自閉症？）はしゃべらないので、真相はわからないが、おそらく利発なKatyの考えるとおりだろう。
この少年に対する周囲の扱いは、この事件の前も後も、不当である。この本に描かれている、日常の些細なことも、不公平と不条理にあふれている。
2005/08/06/Sat
歯の根が半分しか残っていないところに差歯をして、騙し騙し使っていた歯（←歯医者の言葉）がついに限界に。抜いてブリッジにすることになった。
歯を抜くのは親不知以来なので、５日と決まった先週から、なんだかこわい。昨日は仕事があまり忙しくなかったので、少しヒマになると、「歯本体がないのだから、半分残った根を抜くとなると、どうするのかしら。どんなに痛いか」などと考えてしまい、ますますこわい。
ジタバタしても仕方がない。早めに軽い食事をして歯医者へ。
麻酔が効いているので、当然ながら、頭を押し上げられるだけで、傷みはない。そのときは。
だんだん麻酔が切れてくると、やっぱり痛い。だんだん痛みがクレッシェンド。
なかなか出血が止まらず、水を飲んでも血の味がするのにはマイッタ。今朝起きたら枕カバーに血がついていたのにはもっとマイッタ。
午前中、仮歯を入れてもらった。何度か抜き差ししたので、そのときは痛くなかったが、あとから昨日より痛くなってきた。
猛暑のうえに歯が痛く、おまけに靴擦れで足も痛く、思考力ゼロ。間違ってひとつ手前のバス停で降りてしまった。暑くて足と歯が痛いのに。。。
2005/08/03/Wed
1,225語
このシリーズを読むなら、やっぱりゴッホは外せないもんね。
わー、初期のころの絵は、全然違うー。なんて暗いんだ。たった２、３年でこうも作風が変わるものか。。。
子どもの本だから、「耳切り事件」の後、精神を病んで入退院を繰り返したことは書いていない。"Sometimes he was too angry to paint, and sometimes he was too sad to paint." とあったので、おや？と思って、いま調べてわかった。
それにしてもこの筆者、易しい言葉で絵について表現するのが的確で感心させられる。"--it feels like the whole picture is moving." 糸杉の絵の下にこの文。うなってしまった。
次は一時ゴッホと共同生活をしていたゴーギャンにしようかな。
2005/08/02/Tue
1,456語
このシリーズ、好きっ！
「好きっ！」とは言っても、すぐ読んでしまう割に高いので、シャガール、ピカソに続いてやっと３冊目。(^^;)
このシリーズは、画家の生涯や作風、影響を受けた画家などを1,000語程度のやさしい英語で解説したもの。作品の写真がたくさん入っていて、豊かな気分♪になれる。
ダリといえば、ヒゲが上を向いた独特の風貌と、役に立たなそうな時計の絵しか思い浮かばず、融けた（？）時計の絵がたくさん載っているのかと思った。時計の絵は１点で、あとは見たことのない作品だった。
ダリの幼少時代のことや、大人になってからの奇行癖（？）など初めて知ったし、ウォルト・ディズニーと一緒に映画の仕事をしたのも知らなかった。（なんの映画だろー。気になるー）
もっと驚いたのは、あの不思議な絵は夢だということ。私はああいう画像の夢は見たことがない。話の脈絡は、たしかにああいう感じかもしれないけど。
